Birra Belga a portata di carrello.

Mai come in questo periodo si ricorre, per ovvie ragioni meteorologiche, all’acquisto di questa nobile e antichissima bevanda, che pari al vino ha un tradizione millenaria.
Nonostante i passi da gigante che abbiamo compiuto in Italia per quanto riguarda la qualità vedendo il fiorire di centinaia di microbirrifici artigianali sparsi dalla Sardegna all’Alto Adige, non si può non riconoscere a livello storico e culturale il primato a quella piccola nazione chiamata Belgio, che ha elevato la birra a standard qualitativi incredibili creando un vero e proprio stile.
Questo stile è basato sulla cosidetta fermentazione spontanea, ovvero si lascia il mosto all’aria aperta per favorire l’inoculo naturale rappresentato da lieviti e batteri lattici che danno corpo, struttura e giusta acidità alla birra.
Queste birre prendono il nome di Lambic e Gueuze, sono birre strutturate e complesse, con varie sfumature odorose marcate, hanno lunga persistenza al palato e buona gradazione alcolica, e sono particolarmente adatte all’abbinamento gastronomico, non temono piatti di carne di svariato genere, arrosti o primi piatti succulenti.
Non voglio tediarvi oltre con tecnicismi, questo non è un articolo sui vari stili della birra o su come si produce la stessa, mi riprometto però di accordarmi con Danila per un articolo a riguardo, che ovviamente inseriremo nella sezione del blog che riguarda le “lezioni”.
Il tema dell’articolo ha l’obiettivo di aiutarvi a trovare, anche in un posto “banale” come il supermercato, il giusto tipo di birra di buona qualità che vi permetterà di passare con gli amici una piacevole serata di degustazione, magari facendo un piccolo cenno sui piatti giusti da abbinare.
Salvo qualche eccezione, al contrario del vino, in quasi tutti i supermercati si possono trovare ottime birre provenienti dal Belgio, magari non stiamo parlando di prodotti elitari che hanno vinto concorsi in tutto il mondo, con prezzi da capogiro che ormai raggiungono quelli di una bottiglia di Champagne, ma sicuramente parliamo di birre di tutto rispetto, inserite in una fascia di prezzo che va dalle quattro alle sette euro, insomma birre che vanno oltre la solita nota odorosa di cereali e mais tostato, che al palato hanno corpo, bollicine cremose, non certo quel frizzante aggressivo delle birre industriali e con una buona persistenza.
Il campionario è vasto, ma ora vi parlerò di quelle che ho scelto per l’occasione, birre soprattutto facili da reperire con un ottimo rapporto qualità prezzo.

La prima si chiama “Blanche de Namur” è una birra che fa parte della categoria chiamata “birre bianche” o “blanche/wit” è prodotta con malto d’orzo e frumento crudo, ha gradazione alcolica 4,5% schiuma persistente e compatta, lascia svariati merletti nel bicchiere e ha un colore giallo paglierino, data la tipologia non è particolarmente limpida, ma non è un difetto, il perlage è abbastanza fine.
Il naso è estremamente agrumato con note intense di limone, arrivano anche le spezie: lo zenzero e il pepe bianco.Il floreale è leggermente acre, direi senza dubbio la mimosa. Il palato è piacevolmente fresco, cremoso, buona acidità ma anche una particolare sensazione oleosa di pinolo, buona corrispondenza agrumata e floreale, media persistenza insomma una birra che ha nella sua semplicità e freschezza il suo punto di forza, la vedo particolarmente adatta ad un frittura di calamari e gamberetti, cosa ne dite? Mi raccomando servitela massimo ad una temperatura di 6-8 gradi. Prezzo 5,50 euro.

Veniamo alla seconda birra, la “Afflìgem”. Fondata nel 1074 dai monaci benedettini, Affligem è l’abbazia più antica delle Fiandre. Questa birra belga prodotta con orzo maltato al 100 % fa parte della tipologia di birre a doppia fermentazione (vi sta venendo la curiosità di saperne di più sulla birra vero? Dovete solo avere pazienza!) ha una gradazione alcolica pari a 6,8 %, schiuma compatta e abbondante, non particolarmente persistente, rimangono bei merletti nel bicchiere, il colore è giallo dorato particolarmente carico, è abbastanza limpida, perlage fine, con un naso incentrato prevalentemente sulla frutta, la banana e l’albicocca, che diventano man mano più mature con l’aumento della temperatura, la birra va servita tra gli 8 e i 10 gradi. Il naso continua su note tostate di mais e mandorla, un bel floreale di fiori bianchi freschi e miele millefiori. Il palato è cremoso, buona intesità e persistenza, corrispondenza fruttata e piacevole nota ammandorlata sul finale, una birra che nonostante la struttura risulta piacevole e dissetante, soprattutto se servita a 8 gradi. A mio avviso si accompagna bene a dei medaglioni di maiale con cipolle di tropea e pomodori confit. Prezzo 6 euro.

Passiamo alla terza birra, la “Leffe”, non sto parlando del comune Bergamasco nella Val Gandino, tranquilli sono ancora sobrio. Parlo di una delle birre più famose al mondo, deriva da L’Abbazia Notre Dame de Leffe, più precisamente dal lavoro certosino dei monaci che cominciarono a produrla nel lontano 1152, che ne dite è abbastanza vecchia la storia della birra?
La birra in questione appartiene alla tipologia Blonde doppio malto, prodotta con l’utilizzo di orzo maltato e frumento ha una gradazione alcolica pari a 6,6 %, un bel colore giallo dorato che vira su evidenti note ambrate, schiuma compatta ma evanescente, pochi merletti ma un perlage fine.
Il naso è piuttosto semplice, forse un pò troppo caratterizzato in principio dai sentori comuni della birra ovvero lieviti e mais tostato, con l’ossigenazione arrivano note di marzapane, nocciola tostata e frutta tropicale matura, insomma un naso intenso ma poco elegante. Il palato è troppo carico, in bocca è cremosa ma la componente fruttata matura crea un tendenza dolce che stanca un pò il palato, manca di acidità e freschezza. Va servita a 6-8 gradi e ben si abbina a mio avviso ad un piatto di pollo al curry con un rösti di patate. Prezzo 4,30 euro.

Concludiamo con la migliore delle quattro birre, almeno secondo i miei gusti.
Sto parlando della birra “La Chouffe”, di certo ha una storia più recente, creata dal genio di Pierre Gobron et Chris Bauweraerts, il primo fusto è stato prodotto nel 1982.
Stiamo parlando di un’altra Blonde, strong Ale, in perfetto stile Belga, doppia fermentazione (fusto e bottiglia) utilizzo di 100 % malto d’orzo macinato, gradazione Alcolica 8% è un birra dal colore giallo dorato carico e vivace, media trasparenza, un perlage fine e schiuma compatta non voluminosa ma persistente con abbondanti merletti che rimangono cesellati sul bordo del bicchiere.
Il naso è davvero fine ed elegante, inizialmente floreale sempre la mimosa in primo piano, si apre successivamente a note speziate di pepe bianco, zenzero e agrume, una lieve nota tostata di mais e con l’aumento della temperatura arrivano le note fruttate di pesca e ananas sciroppato e miele millefiori. Il palato è perfettamente corrispondente alle note speziate e floreali, è cremosa, ha una lunga persistenza ma ciò che appaga maggiormente, nonostante la gradazione alcolica e la struttura di questa birra, è la sensazione di freschezza che lascia in bocca, che invoglia la beva. Il prezzo e di 6,80 euro e la vedrei perfettamente abbinata ad un piatto di lasagne alla bolognese.

Personalmente queste 4 ottime birre le ho abbinate ad una sfogliata napoletana, composta appunto da una pasta sfoglia cucinata come una crostata farcita con pomodori pachino, olive verdi denocciolate, mozzarelline, olio, origano, pepe nero e basilico. L’abbinamento è risultato perfetto con la “La Chouffe” e la “Leffe” la “Blanche de Namur” lasciava una nota troppo amaricante dopo il boccone e la “Afflìgem” troppo lunga rispetto alla sfogliata.

E voi a cosa abbinereste queste 4 birre? Mi raccomando è vietato rispondere:
“Alla pizza!” Troppo facile ragazzi…a presto!